Å snakke med barn og unge om rasisme.

-       Hvordan starte den viktige samtalen og holde den i gang.

Mange voksne synes det er vanskelig å snakke med barn og unge om rasisme. Noen bekymrer seg for at spørsmål om rasisme og diskriminering kan skape unødvendig uro og frykt. Andre viker unna å snakke om noe de selv kanskje ikke helt forstår eller ikke føler seg komfortable med å diskutere - noen ganger grunnet egne erfaringer, andre ganger i mangel av kunnskap. Mens andre, særlig de som selv har opplevd rasisme, rett og slett ikke har noe annet valg enn å snakke om det.

Selv om det ikke finnes én tilnærming som passer alle når de vanskelige og viktige samtalene skal tas, er vitenskapen tydelig: jo tidligere voksne begynner å snakke med barna, jo bedre rustet blir de til å forstå og håndtere rasisme.

Selv babyer legger merke til fysiske forskjeller, inkludert hudfarge, fra de er omtrent seks måneder. Studier viser at barn allerede fra fem års alder kan vise tegn til rasistiske holdninger - for eksempel ved å behandle mennesker fra én type etnisk opprinnelse, bedre enn en annen. Å ignorere eller unngå temaet beskytter ikke barn, slik noen voksne tror. Å snakke om det, selv om det er vanskelig, gjør derimot barn i stand til å møte ulikhet med forståelse og respekt. Barn som utsettes for rasisme får bedre forutsetninger for å forstå hva som skjer, noe som kan forebygge/minske følelsen av maktesløshet og det ikke å ha verdi som menneske, som igjen kan påvirke deres utvikling og opplevelse av trygghet.

Måten barn forstår verden på, endrer seg etter hvert som de vokser til. Derfor er det aldri for sent eller for tidlig å snakke med barn og unge om likeverd og rasisme. Her er noen måter å starte samtalen på, som tar utgangspunkt i barnets alder og modenhet, og som kan hjelpe deg å forklare at rasisme alltid er feil:

Barn under seks år

I denne alderen begynner barn å legge merke til- og påpeke forskjeller i mennesker de ser rundt seg. Og de fleste voksne rundt barn, kan kjenne seg igjen i situasjoner hvor barn har sagt høyst upassende ting om andres utseende. Som voksen har du muligheten til å bidra til å legge grunnlaget for deres verdensbilde. Bruk språk som er aldersbestemt og lett å forstå.

Gjenkjenn og anerkjenn forskjeller

Hvis barnet ditt spør om noens hudfarge, kan du bruke det som en mulighet til å erkjenne at folk virkelig ser annerledes ut, men samtidig påpeke ting vi likevel har til felles. Du kan si: "Vi er alle mennesker, men vi er alle forskjellige, er ikke det fantastisk?"

Vær åpen

Vær en tydelig og åpen voksen, som oppfordrer barn til å komme med sine spørsmål og undringer til deg. Husk at, selv om du ikke alltid har svaret, så er ingen spørsmål fra barn dumme eller feil. Hvis barn påpeker folk som ser annerledes ut, slik små barn ofte kan gjøre av nysgjerrighet, er det viktig ikke å avvise og kjefte på dem. Da vil de kunne holde tilbake senere, og dermed tro at dette er et tabubelagt tema.

Bruk rettferdighet

Barn, spesielt når de er rundt fem-seks år gamle, forstår begrepet rettferdighet ganske godt. Snakk om rasisme som urettferdig og uakseptabelt, og at det er derfor vi må samarbeide for å gjøre det bedre.

Barn fra syv til 12 år

Barn i denne alderen begynner å bli gode til å snakke om følelsene sine og er ofte svært ivrige etter å få gode svar. De har også tilgang til mer informasjon på egenhånd, og et godt sted å starte er derfor å forsøke å forstå hva de allerede vet.

Vær nysgjerrig

Lytt og still spørsmål. Du kan for eksempel spørre hva de hører og lærer på skolen, på TV og via sosiale medier, og hva de synes om det.

Diskuter media sammen

Sosiale medier og internett blir etter hvert barn og unges viktigste informasjonskilder. Vis interesse for hva de leser, og samtalene de har på nettet. Finn muligheter for å utforske eksempler på stereotyper og etnisk opprinnelse i media, for eksempel: "Hvorfor blir noen typer mennesker fremstilt som skurker, mens andre ikke blir det, tror du?".

Snakk åpent

Å ha ærlige og åpne diskusjoner om rasisme, mangfold og inkludering bygger tillit til barn og unge. Det gjør at de kommer til deg med både spørsmål og bekymringer. Hvis de ser deg som en pålitelig kilde og god rådgiver, vil de sannsynligvis snakke mer med deg om dette emnet – også dersom vanskelige situasjoner oppstår.

Tenåringer

Ungdom er i stand til å forstå abstrakte begreper, og til tydelig og begrunnet uttrykke meningene sine. De vet kanskje mer enn du tror de gjør, og kanskje også mer enn deg. Mange har i tillegg sterke følelser knyttet til temaet. Prøv å forstå hvordan de har det og hva de vet, og hold samtalen i gang ved å stille gode, åpne spørsmål uten å avbryte eller å fordømme.

Ta rede på hva de vet

Finn ut hva de vet om rasisme og diskriminering. Hva har de hørt på nyhetene, på skolen, fra venner – er dette noe de i det hele tatt diskuterer, og hvordan foregår diskusjonene? Kjenner ungdommen noen som har opplevd rasisme?

Still spørsmål

Hendelser i nyhetene eller i serier, kan være gode innfallsvinkler for samtaler med unge om rasisme. Spør hva de mener, og introduser dem for forskjellige perspektiver for å utvide deres forståelse.

Oppmuntre til handling

Å være aktiv på sosiale medier er viktig for mange unge, og er ofte den måten de engasjerer seg på. Oppmuntre dem til å gjøre det som en aktiv måte å svare på og delta i rasismediskusjoner uten å være polariserende og fordømmende.